Inhalt
Alexander Fleming forschte am St Mary's Hospital in London über Bakterien. Im September 1928 stieß er auf eine Beobachtung, die viele als Missgeschick abgetan hätten. Seine Reaktion darauf ist ein Lehrstück über Neugier: dem Unerwarteten nachgehen, statt es zu übersehen.
„Das ist komisch“
Situation
Am 3. September 1928 kehrte Fleming aus dem Urlaub in Suffolk zurück. Vor der Abreise hatte er Kulturen von Staphylokokken auf einer Werkbank stehen lassen. Eine davon war von einem Schimmelpilz verunreinigt – und rund um den Pilz waren die Bakterienkolonien zerstört. Fleming bemerkte nur: „That's funny“ – „Das ist komisch“. Sein Mitarbeiter V. D. Allison meinte später, wäre Fleming so ordentlich gewesen wie er selbst, hätte er seine zwei großen Entdeckungen nicht gemacht.
Bezug zum Wert
Neugier zeigt sich im Moment der Irritation. Fleming nahm die Abweichung ernst, statt sie als Fehler abzuschreiben.
Vom Schimmelsaft zum Penicillin
Situation
Fleming züchtete den Pilz in Reinkultur weiter und wies nach, dass seine Kulturflüssigkeit Bakterien hemmte. Monatelang nannte er den Stoff „Schimmelsaft“, am 7. März 1929 schließlich Penicillin. Er veröffentlichte seine Ergebnisse 1929, doch die Arbeit fand wenig Beachtung. Den Wirkstoff in großen Mengen herzustellen und zu reinigen, gelang ihm nicht. Er experimentierte aber noch bis 1939 weiter.
Bezug zum Wert
Neugier bleibt nicht beim Staunen stehen. Fleming prüfte, benannte und beschrieb, was er gesehen hatte.
Die andere Seite
Zu einem Medikament in nennenswerter Menge machten das Penicillin erst Howard Florey, Ernst Chain und ihr Team in Oxford. 1945 teilten sich Fleming, Florey und Chain den Nobelpreis. Neugier öffnet Türen – hindurchzugehen braucht oft Fokus, Ausdauer und andere Fähigkeiten.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Nimm Abweichungen ernstFrag „Warum?“, wenn etwas anders ist als erwartet.
- Dokumentiere frühHalte fest, was du beobachtest, auch wenn der Nutzen noch unklar ist.
- Hol dir PartnerFür den Weg von der Entdeckung zur Anwendung brauchst du oft andere.
Quellen