Inhalt
George Washington führte die Kontinentalarmee durch den Unabhängigkeitskrieg und wurde später der erste Präsident der Vereinigten Staaten. Zweimal stand er an einem Punkt, an dem er seine Macht hätte ausbauen können – und gab sie ab. Damit wurde er zum frühen Beispiel dafür, dass zur Professionalität gehört, eine Rolle zu erfüllen und sie geordnet zurückzugeben.
Das Kommando zurück an den Kongress
Situation
Nach dem Frieden von Paris im September 1783 und dem Abzug der Briten aus New York trat Washington am 23. Dezember 1783 vor den Kongress, der im Maryland State House in Annapolis tagte. Er gab sein Offizierspatent zurück: „I resign with satisfaction the Appointment I accepted with diffidence.“ Am nächsten Tag reiste er nach Mount Vernon.
Bezug zum Wert
Washington behandelte das Kommando als Auftrag, nicht als Besitz. Sein Schritt gilt als wichtiger Präzedenzfall dafür, dass das Militär der zivilen Gewalt untersteht.
Kein drittes Mal
Situation
1796 verzichtete Washington auf eine weitere Amtszeit. Seine Abschiedsbotschaft erschien im September 1796 in Claypoole's American Daily Advertiser, rund zehn Wochen vor der Abstimmung der Wahlleute. Er wollte zeigen, dass das Land ihn nicht mehr brauchte. Den Text arbeitete er mit Alexander Hamilton aus; darin warnte er vor Parteiengeist und vor Sonderinteressen einzelner Regionen.
Bezug zum Wert
Die Rolle sollte größer sein als der Mensch, der sie innehatte. Washington ordnete die eigene Person der Stabilität der jungen Republik unter und sorgte für einen geordneten Übergang.
Die andere Seite
Zugleich hielt Washington zeitlebens Sklaven; erst sein Testament verfügte die Freilassung der ihm gehörenden Sklaven. Wer eine öffentliche Rolle vorbildlich ausfüllt, kann in anderen Bereichen seines Lebens weit hinter den Idealen zurückbleiben, für die er öffentlich steht.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Eine Rolle ist geliehenBehandle deine Position als Auftrag auf Zeit, nicht als persönlichen Besitz.
- Plane deinen AbgangEin gut vorbereiteter Rückzug kann mehr bewirken als ein weiteres Jahr im Amt.
- Miss dich an allen RollenProfessionell im Amt zu sein entbindet dich nicht davon, auch dein übriges Handeln an deinen Werten zu prüfen.