Inhalt
Katalin Karikó kam 1989 an die University of Pennsylvania, um mit dem Kardiologen Elliot Barnathan an Boten-RNA (mRNA) zu arbeiten. 1990 stellte sie ihren ersten Förderantrag für eine mRNA-basierte Gentherapie. In den 1990er-Jahren zweifelten viele Forschende, Biotech- und Pharmafirmen am Potenzial von mRNA. Ihre Geschichte zeigt, was Selbstbewusstsein bedeutet, wenn die äußere Bestätigung ausbleibt.
Herabgestuft statt befördert
Situation
Karikó war auf dem Weg zur ordentlichen Professur. Nach wiederholt abgelehnten Förderanträgen stufte die Universität sie 1995 jedoch herab. Eine feste Professur erhielt sie danach nie. Sie entschied sich trotzdem zu bleiben und ihre mRNA-Forschung fortzusetzen.
Bezug zum Wert
Selbstbewusstsein heißt, den eigenen Wert nicht allein vom Urteil einer Institution abhängig zu machen. Karikó hielt an ihrer Überzeugung fest, obwohl das System sie dafür nicht belohnte.
Ein Partner und ein Durchbruch
Situation
1997 lernte sie den Immunologen Drew Weissman kennen, dessen Fördermittel ihre Arbeit weiter ermöglichten. „We had to fight the entire way“, sagte Weissman – sie mussten die ganze Zeit kämpfen. 2005 zeigten die beiden, dass sich die Entzündungsreaktion auf synthetische mRNA verringern lässt, wenn man Uridin durch Pseudouridin ersetzt. „Nature“ und „Science“ lehnten die Arbeit ab, die Zeitschrift „Immunity“ veröffentlichte sie.
Bezug zum Wert
Selbstbewusstsein ist kein Alleingang. Karikó suchte sich einen Partner, der ihre Stärken ergänzte, und ließ sich auch von Absagen renommierter Zeitschriften nicht beirren.
Späte Anerkennung
Situation
Weil Penn sie nicht wieder einstellte, wechselte sie 2013 als Vizepräsidentin zu BioNTech. Am 2. Oktober 2023 gab die Nobelversammlung bekannt, dass sie und Weissman den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für ihre Arbeiten an der mRNA-Technologie erhalten. „I dreamt about doing research, not getting an award“, sagte sie in der Nobelwoche.
Bezug zum Wert
Ihr Antrieb war die Forschung, nicht der Preis. Gesundes Selbstbewusstsein braucht keine Bühne.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Eigenes Urteil pflegenPrüfe deine Überzeugungen sorgfältig – und halte dann an ihnen fest.
- Verbündete suchenFinde Menschen, deren Stärken deine ergänzen.
- Ablehnung einordnenEin Nein sagt oft mehr über den Zeitgeist als über die Qualität deiner Idee.
Quellen