Inhalt
Walter Cronkite wurde in den 1960er und 1970er Jahren oft „the most trusted man in America“ genannt, nachdem eine Umfrage ihn so bezeichnet hatte. Mitte Februar 1968 reiste er mit seinem Produzenten Ernest Leiser nach Vietnam, um über die Folgen der Tet-Offensive zu berichten. Seine Sondersendung vom 27. Februar zeigt, wie man eine klare Position bezieht, ohne Bericht und Meinung zu vermischen.
Erst zuhören
Situation
In Vietnam aß Cronkite mit General Creighton Abrams zu Abend, den er aus dem Zweiten Weltkrieg kannte. Laut Leiser sagte Abrams, man könne diesen Krieg nicht gewinnen und solle einen würdigen Ausweg suchen.
Bezug zum Wert
Klarheit setzt voraus, vorher zuzuhören – auch Stimmen, die der offiziellen Linie widersprechen.
Eine gekennzeichnete Meinung
Situation
Am Ende der CBS-Sondersendung „Report from Vietnam: Who, What, When, Where, Why?“ kündigte Cronkite eine Analyse an, die „speculative, personal, subjective“ sein müsse. Dann sagte er: „To say that we are mired in stalemate seems the only realistic, if unsatisfactory conclusion.“ Den Ausweg sah er in Verhandlungen – „not as victors, but as an honorable people who lived up to their pledge to defend democracy, and did the best they could.“
Bezug zum Wert
Klar ist, wer eine Position deutlich ausspricht und zugleich offenlegt, was Bericht und was Einschätzung ist.
Die Wirkung
Situation
Präsident Lyndon B. Johnson soll gesagt haben: „If I've lost Cronkite, I've lost Middle America.“ Wenige Wochen später gab Johnson bekannt, nicht erneut zu kandidieren.
Bezug zum Wert
Klare Worte einer glaubwürdigen Stimme haben Gewicht – gerade weil sie selten und sauber gekennzeichnet sind.
Die andere Seite
Klarheit lädt zu Legenden ein: Der berühmte Johnson-Satz ist umstritten. Johnson war an jenem Abend auf einer Geburtstagsfeier in Austin, und ein Berater, der ihn bezeugt haben soll, konnte sich später nicht daran erinnern. Cronkite selbst war zunächst unsicher, welche Wirkung sein Kommentar hatte.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Fakten und Meinung trennenSag ausdrücklich, wann du eine persönliche Einschätzung gibst.
- Erst hören, dann urteilenVerschaff dir eigene Eindrücke, bevor du dich festlegst.
- Unbequemes aussprechenBenenne auch eine unbequeme Schlussfolgerung – mit Begründung.