Inhalt
Am 14. November 1938 nahm Brigadegeneral George C. Marshall, damals Leiter der Planungsabteilung im Generalstab des Heeres, zum ersten Mal an einer Besprechung im Weißen Haus teil. Rund ein Dutzend Personen saß mit Präsident Franklin D. Roosevelt am Tisch, darunter Finanzminister Henry Morgenthau und Harry Hopkins. Was dort geschah, ist ein Musterbeispiel für konstruktiven Widerspruch.
Ein Nein im Weißen Haus
Situation
Roosevelt warb nachdrücklich für Geld für Flugzeuge. Er wollte eine deutsche Invasion in Nord- oder Südamerika abschrecken und hielt Flugzeuge dafür für besser geeignet als ein großes Heer. Die meisten Anwesenden stimmten ihm zu. Dann wandte er sich an Marshall: „Don't you think so, George?“ Marshall antwortete: „I am sorry, Mr. President, but I don't agree with that at all.“ Es tue ihm leid, aber da sei er überhaupt nicht einverstanden. Nach Darstellung von Wikipedia hielt er den Plan für unvollständig, weil er Nachschub und Ausbildung außer Acht ließ.
Bezug zum Wert
Konstruktiver Widerspruch heißt hier, die eigene fachliche Einschätzung offen zu sagen – auch gegenüber dem Mächtigsten im Raum und gegen die Mehrheit.
Die Folgen
Situation
Der Präsident habe ihn erschrocken angesehen, erinnerte sich Marshall. Kollegen verabschiedeten sich danach von ihm und meinten, seine Zeit in Washington sei vorbei. Doch Roosevelt nahm es ihm nicht übel; vielleicht habe er gedacht, Marshall werde ihm die Wahrheit sagen, meinte dieser später. Am 1. September 1939, Stunden nach dem deutschen Überfall auf Polen, wurde Marshall als Generalstabschef des Heeres vereidigt – obwohl er nach Dienstalter nur an 34. Stelle stand.
Bezug zum Wert
Ein Chef, der ehrliche Einwände schätzt, erkennt im Widerspruch einen Wert: Er weiß dann, wem er vertrauen kann.
Die andere Seite
Marshall wusste auch zu folgen: Als es 1943 bei der Konferenz von Kairo um den Oberbefehl für die Invasion in Europa ging, sagte er, er werde jede Entscheidung des Präsidenten voll mittragen. Konstruktiver Widerspruch und Folgebereitschaft gehören zusammen.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Ehrlich antwortenWenn du nach deiner Meinung gefragt wirst, sag sie – auch wenn alle anderen zugestimmt haben.
- Sachlich bleibenWiderspruch wirkt, wenn er auf fachlichen Gründen beruht, nicht auf Eitelkeit.
- Nach der Entscheidung mittragenWer offen widersprochen hat, kann eine Entscheidung danach umso glaubwürdiger mittragen.