Inhalt
Roger Boisjoly war Ingenieur bei Morton Thiokol, dem Hersteller der Feststoffbooster des Space Shuttle. Nachdem er einen Booster von einem Flug im Januar 1985 untersucht hatte, war er alarmiert: Der erste Dichtungsring war vollständig ausgefallen, der zweite beschädigt. Was folgte, ist eines der bekanntesten Beispiele für ignorierten Widerspruch.
Die Warnung
Situation
Im Juli 1985 schrieb Boisjoly ein Memo an seine Vorgesetzten: Die Konstruktion der Booster sei fehlerhaft und könne beim Start zu einem katastrophalen Versagen führen. Das Memo wurde offenbar ignoriert.
Bezug zum Wert
Konstruktiver Widerspruch beginnt früh und schriftlich – mit Befunden statt Vermutungen.
Die Nacht vor dem Start
Situation
Für den Start am 28. Januar 1986 wurden Temperaturen um −1 °C erwartet. Boisjoly und Kollegen versuchten, den Flug zu stoppen. Die Thiokol-Manager hielten das Problem zunächst für ernst genug und empfahlen der NASA eine Verschiebung. Die NASA stellte das scharf in Frage und übte Berichten zufolge Druck aus. Daraufhin berieten die Manager unter sich, ohne die Ingenieure, und erklärten die Daten für „inconclusive“. Es war das erste Mal, dass die NASA nach einer ausdrücklichen Gegenempfehlung eines großen Auftragnehmers startete. Rund 73 Sekunden nach dem Start brach die Challenger auseinander.
Bezug zum Wert
Der Widerspruch war sachlich begründet und richtig – aber die Entscheidung fiel in einem Raum, aus dem die Widersprechenden ausgeschlossen waren.
Nach dem Unglück
Situation
Vor der Untersuchungskommission nannte Boisjoly die Beratung ein „unethical decision-making forum resulting from intense customer intimidation“. Im Unternehmen wurde er gemieden und von der Raumfahrtarbeit abgezogen; er litt unter Schlaflosigkeit und Depressionen. 1988 erhielt er den Preis für wissenschaftliche Freiheit und Verantwortung der AAAS, für seine Ehrlichkeit und Integrität vor und nach dem Unglück.
Bezug zum Wert
Konstruktiver Widerspruch kann einen hohen persönlichen Preis haben – und ist trotzdem richtig.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Früh dokumentierenHalte Bedenken schriftlich und mit Belegen fest, bevor es eng wird.
- Am Tisch bleibenBestehe darauf, dass die Fachleute dabei sind, wenn über ihre Warnung entschieden wird.
- Widerspruch schützenWenn du führst, sorge dafür, dass niemand für eine berechtigte Warnung bestraft wird.
Quellen