Inhalt
Barbara McClintock erforschte die Genetik von Mais. Im Sommer 1951 stellte sie beim jährlichen Symposium im Cold Spring Harbor Laboratory ihre Arbeit über bewegliche Erbelemente vor: Abschnitte im Erbgut, die ihre Position verändern und dadurch die Ausprägung von Genen beeinflussen können. Die Entdeckung passte nicht zum damaligen Verständnis der Genetik.
Verwirrung, sogar Feindseligkeit
Situation
Die Reaktion auf ihren Vortrag beschrieb McClintock als „puzzlement, even hostility“ – Verwirrung, sogar Feindseligkeit. 1953 veröffentlichte sie noch eine Arbeit mit ihren vollständigen statistischen Daten; danach stellte sie die Veröffentlichung von Berichten über diese Forschung ein, weil sie fürchtete, sich vom wissenschaftlichen Mainstream zu entfremden.
Bezug zum Wert
McClintock nahm die Ablehnung wahr und änderte ihre Strategie. Ihre Befunde aber gab sie nicht preis, nur um dazuzugehören.
Unbeirrt weiter
Situation
Sie forschte weiter, entdeckte ein weiteres bewegliches Element und hielt in den 1950er-Jahren Vorträge an Universitäten. Ab 1957 untersuchte sie ursprüngliche Maissorten in Mittel- und Südamerika. In den späten 1960er- und frühen 1970er-Jahren wiesen andere Forschende bewegliche Elemente auch bei Bakterien, Hefen und Bakteriophagen nach. 1973 sagte sie: „One must await the right time for conceptual change.“
Bezug zum Wert
Selbstachtung heißt hier, dem eigenen sorgfältigen Arbeiten zu vertrauen, auch wenn die Bestätigung von außen ausbleibt.
Späte Anerkennung
Situation
1983 erhielt sie für die Entdeckung „mobiler genetischer Elemente“ den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin – als erste Frau ungeteilt, mehr als 30 Jahre nach ihrer ersten Beschreibung.
Bezug zum Wert
Die Anerkennung kam spät. McClintocks Arbeit hatte sie nicht davon abhängig gemacht.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Prüf Kritik, aber gib dich nicht aufNimm Einwände ernst – und bleib bei dem, was deine Daten und Erfahrungen belegen.
- Pass deine Strategie an, nicht deine ÜberzeugungManchmal ist es klüger, leiser zu werden, ohne die Sache aufzugeben.
- Hab GeduldNeue Ideen brauchen oft Zeit, bis andere bereit sind, sie zu verstehen.