Inhalt
Frances Arnold, Chemikerin am California Institute of Technology (Caltech), erhielt 2018 den Nobelpreis für Chemie. Anfang 2020 gab sie auf Twitter bekannt, dass ihre Forschungsgruppe einen Artikel zurückzieht, der im Vorjahr in der Fachzeitschrift Science erschienen war. Die Art, wie sie das tat, machte den Fall zu einem Lehrstück.
Ergebnisse, die sich nicht bestätigen ließen
Situation
Der Artikel befasste sich mit der Herstellung sogenannter Beta-Lactame mithilfe von Enzymen. Er legte nahe, dass sich Enzyme aus dem Bakterium E. coli so weiterentwickeln lassen, dass sie steuern, wo ihre chemischen Reaktionen stattfinden. Als das Experiment wiederholt wurde, zeigten die Enzyme nicht die beschriebenen Aktivitäten und Selektivitäten. Mit der Forschung, für die Arnold den Nobelpreis erhalten hatte, hing die Arbeit nicht direkt zusammen.
Bezug zum Wert
Arnold verteidigte die Ergebnisse nicht, als sie sich nicht reproduzieren ließen. Sie akzeptierte, dass die Prüfung durch Wiederholung stärker zählt als der eigene Ruf.
Ein öffentliches Eingeständnis
Situation
Arnold schrieb: „It is painful to admit, but important to do so. I apologize to all.“ Und weiter: „I was a bit busy when this was submitted, and did not do my job well.“
Bezug zum Wert
Sie benannte ihren eigenen Anteil, statt die Verantwortung bei anderen im Labor abzuladen. Gerade als Nobelpreisträgerin setzte sie damit ein Zeichen, dass Fehler zur Wissenschaft gehören.
Die andere Seite
Arnolds Eingeständnis blieb nüchtern und kurz: Fehler benennen, Ursache nennen, sich entschuldigen, korrigieren. Darin liegt die Verbindung zur Selbstachtung – Kritikfähigkeit heißt nicht, sich selbst zu zerfleischen, sondern Verantwortung zu übernehmen und weiterzuarbeiten.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Korrigier dich selbst, bevor es andere tunWer eigene Fehler offenlegt, stärkt das Vertrauen in seine übrige Arbeit.
- Nenn deinen eigenen AnteilEine Entschuldigung wirkt, wenn sie konkret sagt, was du falsch gemacht hast.
- Bleib sachlichEin Fehler ist ein Anlass zur Korrektur, kein Urteil über deinen ganzen Wert.