Inhalt
Die Mikrobiologin Elisabeth Bik untersuchte gemeinsam mit Arturo Casadevall und Ferric Fang Abbildungen aus 20.621 biomedizinischen Artikeln, erschienen zwischen 1995 und 2014 in 40 Fachzeitschriften. Die Studie erschien 2016 in der Zeitschrift mBio. Sie ist ein Beispiel dafür, wie kritisches Denken mit Sorgfalt und Fairness zusammengeht.
Hinschauen, Bild für Bild
Situation
Bik sichtete alle Artikel zunächst selbst, direkt auf den Websites der Verlage. Fiel ihr ein Bild auf, untersuchte sie es mit dem einfachen Farbwerkzeug der Bildanzeige-Software auf einem iMac; spezielle Analyseprogramme kamen nicht zum Einsatz.
Bezug zum Wert
Kritisches Denken beginnt mit genauem Hinsehen – auch dort, wo andere einfach vertrauen.
Erst zählen, wenn alle zustimmen
Situation
Jeder Verdachtsfall wurde von Fang und Casadevall unabhängig begutachtet. Ein Artikel zählte nur, wenn alle drei übereinstimmten; das war bei 90,4 Prozent der Vorauswahl der Fall. Am Ende enthielten 782 Artikel, 3,8 Prozent und damit etwa jeder 26., mindestens eine unzulässig duplizierte Abbildung. Die Fälle reichten von schlicht doppelt verwendeten Bildern über verschobene oder gedrehte bis zu veränderten Bildern.
Bezug zum Wert
Gutes kritisches Denken hat eingebaute Bremsen: Ein Verdacht wird erst zum Befund, wenn andere ihn unabhängig bestätigen.
Die andere Seite
Nicht jede Duplizierung ist Betrug: Hinweise auf absichtliche Manipulation sahen die Autoren bei mindestens der Hälfte der auffälligen Artikel – nicht bei allen. Zugleich vermuten sie, dass der wahre Anteil fehlerhafter Daten höher liegt, weil nur Bilder geprüft wurden.
Das nimmst du mit
Was du daraus lernen kannst
- Genau hinsehenKritisches Denken braucht Geduld und Sorgfalt, nicht nur einen schnellen Verdacht.
- Unabhängig prüfen lassenLass deine Befunde von anderen bestätigen, bevor du urteilst.
- Fehler von Absicht trennenNicht jeder Fehler ist Täuschung – unterscheide, bevor du jemanden beschuldigst.